Lorsque Mark Zuckerberg s'est rendu au Capitole pour témoigner au sujet des préoccupations liées à la vie privée sur Facebook, le sénateur Lindsey Graham lui a posé une question simple : « Qui est votre principal concurrent ? » Zuckerberg a expliqué que ce n'était pas si simple et que les différents concurrents se chevauchaient de diverses manières. Cette réponse n'a pas suffi à Graham, qui a insisté en disant : « Si j'achète une Ford, qu'elle ne fonctionne pas bien et qu'elle ne me plaît pas, je peux acheter une Chevrolet. Si je suis mécontent de Facebook, quel est le produit équivalent auquel je peux m'inscrire ? »
Le fait que la concurrence ne soit pas forcément si simple vaut également pour le secteur du cinéma. Même si Warner Brothers peut affirmer à juste titre que ses concurrents sont 20th Century Fox ou Disney, la réalité est qu’elle est confrontée à la concurrence de toute autre forme de divertissement ou d’activité. GumGum a récemment mené un sondage afin de mieux comprendre le public et son rapport au cinéma, et nous y avons cherché à identifier qui sont ces autres concurrents.
Le point de vue du sénateur Graham sur la concurrence était assurément erroné, car lorsque nous avons interrogé les gens pour savoir quels autres éléments entraient en ligne de compte lorsqu’ils allaient au cinéma, seuls 5,8 % ont déclaré que la seule chose qu’ils envisageaient était d’aller voir un film. Les autres options, statistiquement indissociables les unes des autres, étaient la pratique d’une activité sportive ou d’un loisir (21,2 %) ; assister à un concert ou à un événement sportif (21,9 %) ; ou encore s’occuper des tâches ménagères ou d’autres activités professionnelles (25,5 %). La deuxième activité la plus plébiscitée était de sortir manger un morceau ou boire un verre (42,4 %). Enfin, le grand gagnant était de rester chez soi pour regarder la télévision ou passer du temps en famille (48,7 %).
Le secteur du cinéma connaît une stagnation ces derniers temps. Si l'on compare les chiffres des vingt dernières années et plus, on constate qu'en 1995, 1,221 milliard de billets de cinéma ont été vendus, alors qu'en 2017, ce chiffre n'atteignait que 1,225 milliard. Pour autant, l'industrie n'est pas plus efficace pour générer des bénéfices : après ajustement pour tenir compte de l'inflation, les recettes au box-office s'élevaient à 10,96 milliards de dollars en 1995 et à seulement 10,99 milliards de dollars en 2017. Ainsi, alors que la population mondiale (et donc le nombre de cinéphiles potentiels) a augmenté de 29 %, l'industrie cinématographique n'a pratiquement pas connu de croissance, malgré l'amélioration rapide du niveau de vie à l'échelle mondiale.
Peut-être que le problème réside dans notre façon d’envisager la concurrence? Alors que les responsables marketing du cinéma s’efforcent sans cesse de se surpasser les uns les autres pour proposer le meilleur film d’action ou la meilleure comédie romantique de l’année, ce dont ils ont réellement besoin pour convaincre le public, c’est d’expliquer pourquoi il faudrait sortir pour aller voir ce film plutôt que de récurer l’évier ou de jouer dans sa ligue de bowling. Au final, on pourrait avancer que cela signifie que, pour les studios, inciter toute la famille à se retrouver au cinéma pourrait bien être le message marketing le plus percutant qu’ils puissent faire passer.
